Internet: el gran reto es educar

 

Grupo de “periodistas cibernéticos” en Guayaquil: De pie, de i a d, Carlos Barrezueta, Darwin Herrera, Víctor Hugo Jurado, Fernando Astudillo, Homero Hinojosa (instructor), Nila Velázquez (Fundación “El Universo”), Pablo Velázquez, Patricio Herrera y Hernán Rodríguez. Sentadas, de i a d, Mónica Abad, María Fernanda Córdova, Ana María Rad, Carlina Andrade, Elisa Sicouret, Maricela García, Eliana Matamoros.

Por Hernán Rodríguez. Diario El Mercurio, página 4B, reportaje.

CUENCA, Ecuador (13/04/97).- Por una comunidad virtual latinoamericana. Nuestros países tienen que visualizar la red como una oportunidad para reducir la brecha entre los que tienen y no tienen conocimientos. La Fundación “El Universo” de Guayaquil tuvo el acierto de organizar y realizar un curso breve, “Usos y aplicaciones de Internet, en el trabajo periodístico”, durante la semana del 1 al 4 de abril de 1997. Participaron periodistas jóvenes y no tan jóvenes, neófitos y semi expertos, en el uso de la red mundial.

Homero Hinojosa, de la empresa digital mexicana “Proyectos periodísticos”, editor de la página web redlatina.com.mx, fue el instructor. Graduado en Ciencias de la Comunicación en el Instituto Tecnológico de Monterrey, Mexico, en periodismo en la Universidad de Texas y profesor visitante en “The Pointer Institute”, Hinojosa ha asesorado a más de 50 diarios y empresas de comunicación en el continente.

Hoy está empeñado, como consultor asociado con “Danilo Black, “Interactive Bureau México” y “Smart Color”, en “redefinir estrategias editoriales y gráficas, que ayuden a los diarios latinoamericanos a aprovechar mejor Internet como medio alternativo de comunicación con sus lectores y redefinir sus proyectos editoriales adicionales”. (Noticias del Mundo del Periodismo, 04/97, Red Latina).

Estas fueron sus respuestas “on line” a inquietudes sobre un mundo infinito de oportunidades para los comunicadores sociales y los medios de Latinoamérica.

¿Cuáles son los mitos y realidades de Internet en Ecuador y el mundo em 1997?

La realidad es que Internet hoy en día está abriendo un nuevo entorno de pensamiento y está rompiendo muchos paradigmas. Un mito es que Internet está al alcance de todos y eso no es cierto.

Más allá de un dominio técnico, Internet demanda un entendimiento social de su potencial. Nuestros países latinoamericanos tienen que visualizar la red como una oportunidad de reducir la brecha, no tanto entre los que tienen y no tienen dinero, sino entre los que tienen y no tienen conocimientos. Este es uno de los retos grandes.

Hoy en día Internet debe considerarse en su aspecto real, no tanto como mito. Es una oportunidad histórica para poder implementar la educación, para poder mejorar la comunicación, a nivel por ejemplo empresarial. A nivel de gobiernos, es una oportunidad para poder comunicarse mejor con sus ciudadanos.

¿Qué pueden hacer los periódicos?

Yo creo que los periódicos tienen dos tipos de funciones esenciales. Por un lado, estar conscientes ellos y concientizar a la gente de que tienen que estar en Internet, tienen que intentar incorporar poco a poco, por sistema de goteo, a Internet como herramienta de trabajo y a la vez de consulta.

Por otro lado, es una oportunidad histórica para poder comunicarse con los compatriotas que están en el extranjero. Vemos una aceptación inusitada de connacionales, que viven en los Estados Unidos o Europa y quieren tener un cordón umbilical con sus comunidades geográficas, concretamente donde ellos nacieron y quieren seguir teniendo ese roce, aún a distancia, esa influencia de sus pueblos.

¿Tienen los latinos que meterse a la red y crear su propio mundo?

Sí, de hecho, lo están haciendo. Internet apunta mucho a la tendencia de crear comunidades virtuales. Yo creo que so lo vamos a ver cada vez en mayor número, no solamente a nivel local o regional, sino universal. Gente que comparte hobbies, que comparte formas de pensamiento, intereses políticos, religiosos, que han encontrado un sentido de identificación, de pertenencia a un mundo, a través de Internet.

¿Qué está pasando en México?

Es uno de los países de vanguardia en Latinoamérica en la aceptación y en el uso de Internet. Sobre todo, al norte del país. Mucho de esto es debido a la apertura en telecomunicaciones, que ha favorecido la libre competencia y la aparición de empresas de iniciativa privada para conectar a los usuarios. Las escuelas, las universidades, el mismo gobierno, han impulsado la columna vertebral de la comunicación, que nos ha llevado eventualmente a tener un país informatizado y mejor informado.

¿Cuál es tú experiencia con el Ecuador?

Yo veo un interés particular de parte de algunos diarios, una presencia en Internet válida, legítima. Pero es cierto que en Internet queda todavía mucho campo por recorrer, en la mayoría de sus sitios, para fomentar la comunicación, la comunidad de los usuarios.

Todavía están usando un enfoque tradicionalista de reciclar la información. Ahora los periódicos, como es el caso de “El Mercurio” de Cuenca, enfrentan ahí una oportunidad histórica de poner áreas o secciones que permitan, a los incipientes usuarios de Internet a nivel local y a los cientos de usuarios a nivel internacional, encontrar un punto de referencia del mundo, no solamente al que pertenecen sus familiares, sino un mundo global, que ahora demanda una mentalidad mucho más abierta, más integral, de los demás contemporáneos.

La gente se está desilusionando mucho con Internet, pero hay un sector que ya anuncia que le han robado la ilusión, ¿porqué la red es ahora un negocio más?.

Están surgiendo una serie de jugadores, de participantes clave, en todo este “boom” de Internet. Particularmente las nuevas empresas que son proveedoras de información, que son los conectores o quienes enlazan a Internet. Los proveedores de información, por ejemplo en el caso concreto de Ecuador, están tomando también posiciones clave de ser proveedores de noticias o proveedores de eventos. Es el caso de Ecuanet, que está transmitiendo los partidos de fútbol como si fuera una estación de radio. Sobre todo, para aquel ecuatoriano que se encuentra en Canadá o Groenlandia, que no tiene acceso a un televisor vía satélite con programación latina, esta es una oportunidad excelente, para poder enterarse qué está pasando en su país.

¿Dónde hay más oportunidad, a nivel de individuos o de empresas?

Yo creo que con Internet nació el paradigma de trabajar de manera individual. Aunque también debemos pensar si con ese enfoque individualista se va a romper no solo el tejido social, se va a cuestionar la convivencia social a la que estamos acostumbrados, sobre todo en América Latina.

De ahí que, Humberto Eco, famoso experto en semiótica, propone que los cafés internet sean más que un lugar en donde la gente se va a encerrar en una computadora o en su mesa. Abrir foros en el café cibernético, para que la gente conviva y vea en una pantalla lo que encontró uno de los internautas.

¿Qué es lo que la gente debe evitar en Internet?

Más que hacerle daño, yo creo que deben cuidar a sus familias, ver donde interactúan los niños. Es como Nueva York, hay barrios bonitos, está Manhattan, está el área de Nueva Jersey, los suburbios de dinero donde están los museos, los parques; pero también están los barrios bajos, donde hay crímenes, violencia, sexo y son áreas de las que los padres de familia deben estar muy consientes. En Internet es lo mismo, los padres deben saber dónde se deben poner candados cibernéticos, a través de programas especializados, para que los niños no tengan la tentación de estar explorando esas zonas.

¿Qué proyectos de capacitación tiene a futuro?

Nosotros tenemos un enfoque muy fuerte hacia lo que es la educación virtual, de tal manera que aprovechando las nuevas tecnologías evitemos el traslado físico de los profesores y los instructores, a otros países. Estamos haciendo un esfuerzo grande, colectivo, tecnológico en Monterrey, para transmitir vía televisión, satélite, Internet, programas de capacitación para las áreas que no puedan tener acceso de primer mundo.

Esto significa un rompimiento de paradigmas extraordinario pues, en un futuro cerano, habitantes de ciudades como Cuenca van a tener acceso a maestros, no solo de periodismo, sino de ingeniería, de agricultura, un médico experto, con los cuales puedan recibir conocimientos frescos y crédito profesional, por haberse expuesto a este tipo de programas.

En el aspecto educativo, nuestra firma “Proyectos Periodísticos” tiene una visión clara. Busca aprovechar las nuevas tecnologías para tratar de ayudar a los líderes de opinión de Centro y Sudamérica, a sumarse al movimiento de cambio, para sacar del subdesarrollo al continente, que tanto lo vivimos en los discursos de los 70´s, los 80`s y todavía en los 90´s. Por fin, ver un asomo práctico, real, tangible, de que el subdesarrollo puede ser de alguna manera combatido, a través de tecnologías tan amigables, tan sencillas, tan simples, tan mágicas.

Ahora le diré algunas palabras y usted las relacionará con los primero que le venga a la mente. ¿Globalización?.

Oportunidad.

¿Internet?

Educación.

¿Carlos Salinas?

Mal suertudo.

¿Crisis económica?

Superable.

¿Futuro?

Hoy.