Platería Narváez: cada trofeo una obra de arte, cada joya una historia.

 

Hernán Rodríguez Girón.

CUENCA, Ecuador (18/10/93).- Platería Narváez nace como un pequeño taller artesanal en el año de 1943, iniciativa del maestro Amadeo Narváez, ubicada en el sector del Mercado 9 de Octubre, en el Centro Histórico de Cuenca. Años después, el taller pasa a funcionar en el tradicional sector de El Vado y poco a poco va creciendo con el esfuerzo de Narváez.

Una tradición artesanal de joyería y orfebrería, reconocida por su calidad en todo el Ecuador y a nivel internacional, se sostiene a lo largo del tiempo en los cantones de la provincia del Azuay, construida por artesanas y artesanos, decenas de hombre y mujeres que a través del tiempo la han transmitido de generación en generación.

Los cronistas españoles cuentan que de las minas del río Santa Bárbara, en Gualaceo, se extrajeron enormes cantidades de metales preciosos, para la confección de joyas engastadas de piedras preciosas que fueron adorno de la realeza europea. Recursos de alto valor que también fueron el pilar sobre el que se sostuvo el poder del Imperio Español durante siglos. Famoso es el cantón Chordeleg por sus alhajas de filigrana, que son el resultado de la habilidad de sus artesanos. No menos famosos son los orfebres de Cuenca.

La industria manufacturera joyas de plata, placas conmemorativas y trofeos, “Platería Narváez”, es guardiana celosa de esta tradición y heredera del oficio de Amadeo Narváez. Un hito de esta empresa es haber sido de las primeras unidades productivas en instalar su planta en el Parque Industrial de Cuenca (PIC), en el año de 1974. Su actividad principal es la fabricación de trofeos y placas conmemorativas.

El ingeniero Enrique Neira, gerente, comenta que “la elaboración de trofeos para todo tipo de eventos, no solo los deportivos y de placas conmemorativas, es nuestra actividad primordial, digamos que es nuestra primera etapa”. En una segunda etapa la producción fue diversificado y la empresa empezó a realizar joyas de oro y plata, desde 1989, desarrollando sus propios diseños. Dos son las fórmulas que han permitido este éxito; la primera es una constante modernización de equipos, de maquinaria acompañada de un estricto control de la calidad, de los detalles de los productos, con lo que se ha podido levantar un prestigio.

“Tenemos la capacidad de complacer al cliente en todo detalle. Está es la segunda clave del éxito. Contamos con un Departamento de Diseño que puede complacer cualquier pedido, en lo que a trofeos, , medallas, placas y joyas se refiere. Además, en lo que respecta a las joyas, elabora diseños que son exclusivos, nuestros, de esta empresa”. Puntualiza que están en capacidad de diseñar y producir cualquier modelo de trofeo o joyas, lo que sea el diseño del cliente.

El nombre de la empresa, Platería, se deriva del metal utilizado por su fundador para sus creaciones. Pero debido alto costo de la plata, unos 4,31 dólares la onza troy a 1993, este material fue reemplazado por materia prima importada de alta calidad. Por ejemplo, el latón procede de Alemania, que es cortado en pequeños pedacitos y es torneado para hacer copas. Las bases de mármol o de madera son fabricadas en un pulidor. Los elementos decorativos, como figuras deportivas, águilas, emblemas especiales, son elaborados en metales especiales bañados en níquel. Los moldes también son el resultado de un diseño trabajado en la propia empresa.

Hornos sierras y tornos para el repujado (figuras en relieve); laminadoras y troqueles para obtener medallas y anillos, son algunos de los instrumentos que usa esta empresa, que ha sabido combinar en adecuadas dosis procesos de producción industriales con prácticas artesanales; “todas las actividades de nuestro proceso de producción las realizamos dentro de la fábrica, solo la materia prima es importada. En todos nuestros trofeos, placas conmemorativas y medallas, le ofrecemos al público un producto que no cuesta mucho, asequible para toda economía, pero de alta calidad”.

La técnica del grabado la realiza una computadora, que puede escribir cualquier tipo de texto. La información que se ingresa a la máquina es transmitida a un grabador electrónico, que traza sobre el metal el mensaje elaborado, con precisión y sin errores; “contamos con modernos equipos y sistemas de grabado que nos permiten realizar cualquier tipo de diseño y escribir cualquier texto para copas, medallas y placas”. El programa de la computadora ofrecer una diversidad de tipos de letras, con estilos sobrios, recargados o góticos. Todo al gusto del consumidor.

Un estudio de la demanda y del mercado, el prestigio y el buen nombre de la empresa logrados en 19 años, la garantía del trabajo con metales seleccionados, hicieron que los directivos de la Platería tomen la decisión de regresar a la joyería, incursionar nuevamente en este campo, que fue como volver a los orígenes: “nuestra necesidad diversificar la producción y el buen nombre, nos motivaron a incursionar en la joyería. Luego de cuatro años de poner a consideración del público nuestros diseños exclusivos, puedo decir que el éxito es total. Nuestros orfebres están capacitados, el personal fue bien escogido, es de primera, para un material tan delicado como la plata. Para nuestras joyas usamos plata de 975 milésimas, importada del Perú, para garantizar la calidad del producto y el buen nombre”.

Un almacén para la distribución y ventas de trofeos, medallas y placas en el Parque Industrial de Cuenca y dos almacenes de venta de joyas al por mayor en Quito y Guayaquil, son una medida del crecimiento alcanzado. Las ventas alcanzan los 20 millones de sucres mensuales. El trabajo directo es para 28 personas.

Son tan cuidadosos en los detalles y en la perfección, que cualquier producto que tenga pequeños defectos de fabricación es rechazado de inmediato; “nuestro control de la calidad revisa los mínimos detalles, durante todo el proceso de producción, desde la materia prima recibida hasta el objeto terminado. Nuestros trofeos tienen que ser los mejores, con un acabado y un pulido perfectos”. La maquinaria será renovada, con nuevos equipos importados desde los Estados Unidos.

Enrique Neira opina sobre su trabajo que “me brinda muchas satisfacciones. La ductilidad de los metales, su maleabilidad, permiten dar rienda suelta a la creatividad y se pueden hacer bellezas. Nuestro principal proyecto a futuro es hacer marcos y portarretratos, con moldes del maestro Sarmiento”.

Algunos datos curiosos en torno a Platería Narváez y el ámbito de su actividad:

-          Miriam Ramón, Luisa Nivicela, Rolando Vera, Jefferson Pérez, Mario Pons, son deportistas azuayos de élite internacional que han ganado trofeos hechos en Platería Narváez.

-          La selección de fútbol del Perú, que clasificó primera en la subsede Cuenca de la Copa América, se llevó a casa un trofeo manufacturado por Platería Narváez.

-          El proceso de aquilatamiento de la plata se realiza utilizando sulfato de plata o ácido nítrico como agentes principales.

-          La mejor forma de conocer si un objeto este hecho con plata pura, es usar un lápiz caustico de nitrato de plata. Si la joya no es legítima aparecerá una mancha oscura al marcarla con el lápiz de nitrato.

-          La plata de 975 milésimas que la empresa importa del Perú, significa que la aleación contiene 97.5% de plata pura y 2.5% de otros metales, como el cobre. Este nivel de pureza es superior al estándar más común en joyería, que es la plata 925 (92.5% de plata). La plata se mezcla con otros metales para darle resistencia, durabilidad y maleabilidad, lo que la hace más adecuada para joyería y objetos decorativos, para piezas de alta gama o artesanales.

-          A la conmemoración de los 25 años de matrimonio se le llama “Bodas de Plata”.

-          La electrólisis comercial, usada para reacciones químicas como el niquelado y el cromado de trofeos y medallas, fue inventada en 1886 por el norteamericano Charles Martin Hall y el francés Paul Héroult, método Hall-Heroult.

-          Dos años antes, en 1884, el sueco Svante August Arrhenuis, padre de la química física, propuso la teoría de los electrolitos, que hizo posible la electrólisis.

-          El aluminio, materia prima de Platería Narváez, ocupa el tercer lugar entre los elementos más abundantes de la corteza terrestre.

El Mercurio, lunes 18 de octubre de 1993, Mundo Empresarial, 12B.